Cienciano continúa haciendo historia en la Copa Sudamericana 2026. El empate 1-1 frente a Juventud Las Piedras le permitió al conjunto cusqueño asegurar su presencia en los playoffs de octavos de final, manteniéndose como uno de los protagonistas peruanos en torneos internacionales. Tras el encuentro, el entrenador Horacio Melgarejo no ocultó su satisfacción por el rendimiento de su equipo y resaltó el esfuerzo realizado durante toda la fase de grupos.

El estratega argentino valoró especialmente haber competido de igual a igual frente a rivales de mayor presupuesto, como Atlético Mineiro, líder del grupo. Melgarejo reconoció que el partido ante el cuadro uruguayo no fue el mejor en cuanto al funcionamiento futbolístico, aunque destacó la capacidad de su plantel para sostener el resultado en un torneo donde cada detalle puede marcar diferencias.

Sin embargo, las declaraciones que más repercusión generaron fueron las relacionadas con la representación peruana en el ámbito internacional. “Le deseo toda la suerte a Cristal, pero hoy somos el único club peruano que representa al Cusco y al país”, expresó el técnico, dejando en claro el orgullo que siente por la campaña de Cienciano. Además, remarcó que el desgaste por los constantes viajes y las lesiones afectaron el rendimiento del equipo durante la competencia.

Pensando en lo que viene, Melgarejo adelantó que el plantel ahora pondrá toda su atención en el cierre del Torneo Apertura y posteriormente evaluará posibles refuerzos para afrontar la siguiente etapa continental. El técnico insistió en que cualquier incorporación deberá responder no solo a condiciones futbolísticas, sino también a valores humanos, en una apuesta por mantener la identidad competitiva del histórico campeón de la Sudamericana 2003.